Un análisis detallado de dos casos del nuevo y mortal virus llamado MERS, que afecta las vías respiratorias, sugiere que los afectados deben ser aislados durante al menos 12 días para evitar contagiar a otros, informaron los médicos ayer miércoles.

El nuevo virus se detectó por primera vez en el Medio Oriente y hasta el momento ha afectado a más de 40 personas en todo el mundo; la mitad de ellas han fallecido.

En el informe, publicado en la página de internet de la revista especializada Lancet, científicos franceses dijeron que el primer paciente visitó Dubai.

Se piensa que se contagió con el MERS antes de transmitirlo a un segundo paciente, que no tenía ningún historial de viajes y con quien compartió habitación por tres días. Autoridades de salud pública habían señalado antes que el MERS puede transmitirse entre personas que tienen contactos estrechos, y brotes de la enfermedad se han detectado en Gran Bretaña, Túnez y Arabia Saudí.

Murciélados o camellos
Los expertos no están seguros de cómo los humanos pueden infectarse con el virus, pero piensan que el origen está en animales como murciélagos o camellos.

Durante un discurso el lunes pasado en Ginebra, la doctora Margaret Chang, directora general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), dijo que su mayor preocupación es el MERS.

Chang calificó los brotes de “alarmas” y señaló que el virus “es una amenaza para todo el mundo”.

Los médicos franceses calcularon que el período de incubación de la enfermedad es de nueve a 12 días en el segundo caso, mayor que el primero, que inicialmente otros reportaron ser entre siete y 10 días. Agregaron que podría ser necesaria una cuarentena más larga para evitar la transmisión del virus y señalaron que las personas que ya padecen de alguna enfermedad pudieran correr un riego mayor.

Los científicos escribieron que si el virus evoluciona más, pudiera aumentar su nivel de peligro.

Con más mutaciones, dijeron que el MERS “pudiera aumentar su grado de trasmisión” y hay que seguir evaluándolo permanentemente.

FRANCIA CONFIRMA SU PRIMERA VÍCTIMA
El virus parecido al del síndrome respiratorio agudo severo (SARS) cobró su primera víctima en Francia, confirmó antier el Ministerio de Salud francés. El Hospital Universitario de Lille, que admitió a dos pacientes infectados con el virus, confirmó en un comunicado la muerte del primer paciente admitido “después de una falla múltiple de órganos”.

El hospital destinó todos los medios materiales necesarios y recursos humanos e hizo sus máximos esfuerzos para atender al paciente, agregó. El hombre de 65 años de edad, que acababa de regresar de Dubai, primero fue admitido el 23 de abril en el hospital en Valenciennes, norte de Francia, y después fue transferido a un nosocomio en Douai el 29 de abril, donde se le detectaron problemas respiratorios.

El 7 de mayo se confirmó que estaba infectado con el virus nCoV-EMC, un coronavirus similar al SARS, y al siguiente día fue puesto en oxigenación con membrana extracorpórea en el Hospital Universitario de Lille. A un hombre de 50 años de edad, que compartió con el enfermo la habitación de hospital en Valenciennes, también se le confirmó el mismo virus y fue internado en el Hospital Universitario de Lille. El estado del segundo hombre es estable pero grave, dijo el hospital.