La ciencia, cerca de una píldora anticonceptiva para hombres
En la actualidad no existe en el mercado ningún fármaco anticonceptivo para varones. Si bien la industria farmacéutica no ha demostrado mayor interés en desarrollar un anticonceptivo masculino, han sido varios los intentos, ya sea en forma de pastillas, de inyecciones o de parches. Sin embargo, ninguno ha resultado satisfactorio, ya fuera porque no era lo suficientemente eficaz, o bien por los efectos indeseables que podía causar.
“Para obtener una anticoncepción masculina eficaz, es necesario combinar por lo menos dos tipos de esteroides, testosterona y progestágeno. El principal problema es que requiere de inyecciones frecuentes para administrarla”, explica el endocrinólogo Pablo Knoblovits, jefe de Andrología del Hospital Italiano.
“También se están haciendo intentos para producir ciertos anticuerpos que impidan la capacidad fecundante de los espermatozoides”, informa Santiago Brugo Olmedo, andrólogo y director médico de Seremas.
El anticonceptivo investigado en la Universidad de Columbia bloquea la producción de esperma, utilizando una molécula que altera los receptores del ácido retinoico, una forma activa de la vitamina A, sustancia vital para la producción de espermatozoides.
En realidad, esta molécula había sido descubierta hace alrededor de un siglo, en los laboratorios Bristol-Myers Squibb. Los investigadores buscaban un tratamiento contra enfermedades inflamatorias de la piel; pero la compañía descartó de inmediato el hallazgo cuando se comprobó que ocasionaba esterilidad masculina. Ahora, los científicos rescataron la molécula y la probaron en ratones de laboratorio. Según el reporte publicado en la revista Endocrinology, tras cuatro semanas de seguir este régimen anticonceptivo, los machos dejaron de producir semen. Ninguna de las hembras quedó preñada, a pesar de que continuaron apareándose, señal de que no disminuyó la libido.
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Hasta ahora, la anticoncepción masculina sigue siendo el preservativo y la vasectomía, que es irreversible. Para Brugo Olmedo, buscar una píldora anticonceptiva masculina tiene sentido, “desde que a un varón se le puede probar la paternidad con el ADN. Además, la mujer puede equivocarse en el uso de los anticonceptivos. Si el hombre tiene interés en que no haya paternidad, el día en que aparezca una sustancia que pueda inhibir la espermatogénesis y que no tenga efectos colaterales, va a tener un éxito rotundo”, augura.
Efectos adversos
Los anticonceptivos masculinos probados hasta ahora que resultaron eficaces, causaron efectos indeseables. La testosterona “si se da por mucho tiempo, tiene ciertos riesgos para la próstata”, señala Santiago Brugo Olmedo.
Se probó asociarla con progestágeno, pero se observó “mayor frecuencia de acné, aumento de peso y de la sudoración, y disminución del deseo y del colesterol ‘bueno’”, resume Pablo Knoblovits.
